Lo shintoismo, che significa approssimativamente "la via degli dei", è la religione tradizionale del Giappone. Si concentra sulla relazione tra i praticanti e una moltitudine di entità soprannaturali chiamate kami che sono associate a tutti gli aspetti della vita.
Kami
I testi occidentali sullo shintoismo traducono comunemente il kami come spirito o dio . Nessuno dei due termini funziona bene per l'intero kami, che abbraccia una vasta gamma di esseri soprannaturali, da entità uniche e personificate a antenati a forze impersonali della natura.
Organizzazione della religione scintoista
Le pratiche shintoiste sono determinate in gran parte dal bisogno e dalla tradizione piuttosto che dal dogma. Mentre ci sono luoghi di culto permanenti sotto forma di santuari, alcuni sotto forma di vasti complessi, ogni santuario opera indipendentemente l'uno dall'altro. Il sacerdozio shintoista è in gran parte un affare di famiglia passato da genitori a figli. Ogni santuario è dedicato a un particolare kami.
Quattro affermazioni
Le pratiche shintoiste possono essere riassunte approssimativamente dalle quattro affermazioni:
- Tradizione e famiglia
- Amore per la natura I kami sono parte integrante della natura.
- Pulizia fisica I riti di purificazione sono una parte importante dello shintoismo
- Festival e cerimonie Dedicato a onorare e divertire il kami
Testi shintoisti
Molti testi sono apprezzati nella religione shintoista. Contengono il folklore e la storia su cui si basa lo shintoismo, piuttosto che essere sacre scritture. La prima data dell'VIII secolo d.C., mentre lo stesso shintoismo esiste da più di un millennio prima di quel momento. I testi shintoisti centrali includono il Kojiki, il Rokkokushi, lo Shoku Nihongi e il Jinno Shotoki.
Relazione con il buddismo e altre religioni
È possibile seguire sia lo shintoismo che le altre religioni. In particolare, molte persone che seguono lo shintoismo seguono anche aspetti del buddismo. Ad esempio, i rituali di morte sono comunemente eseguiti secondo le tradizioni buddiste, in parte perché le pratiche shintoiste si concentrano principalmente su eventi della vita - nascita, matrimonio, onorare il kami - e non sulla teologia dell'aldilà.
