Cosa significa Avvento?
Avvento deriva dalla parola latina "adventus" che significa "venire" o "arrivo". Nelle chiese occidentali, l'Avvento inizia quattro domeniche prima di Natale, o la domenica più vicina al 30 novembre. L'Avvento dura fino alla vigilia di Natale, o il 24 dicembre.
L'Avvento è una stagione di preparazione spirituale per la nascita di Gesù Cristo. La stagione dell'Avvento è sia un momento di festa che di penitenza. I cristiani celebrano l'Avvento non solo come un modo per ricordare la prima venuta di Cristo come un bambino umano, ma anche per la sua continua presenza con noi oggi attraverso lo Spirito Santo e in previsione del suo ritorno finale.
Per la maggior parte, l'Avvento è osservato dalle chiese cristiane che seguono un calendario ecclesiastico delle stagioni liturgiche, come le chiese cattolica, ortodossa, anglicana / episcopale, luterana, metodista e presbiteriana. Oggi, tuttavia, altri cristiani protestanti ed evangelici stanno iniziando ad apprezzare il significato spirituale dell'Avvento e hanno iniziato a celebrare la stagione attraverso la riflessione, l'attesa gioiosa e osservando alcune delle usanze tradizionali dell'Avvento.
Colori dell'Avvento
Il colore liturgico durante questo periodo è viola. Questo è quando la Chiesa cattolica cambia il ciclo di letture utilizzate in Messa.
Corona dell'Avvento
La ghirlanda dell'Avvento è un simbolo popolare della stagione. Alcuni sostengono che la corona abbia le sue radici nei rituali pagani associati al solstizio d'inverno. Il significato della corona è cambiato in modo che le quattro candele intervallate attorno alla corona rappresentino ora la venuta di Gesù Cristo.
In genere, la corona dell'Avvento contiene tre candele viola e una candela rosa o rosa. Al centro della corona si trova una candela bianca. Nel complesso, queste candele rappresentano l'avvento della luce di Cristo nel mondo.
Una candela viene accesa ogni domenica durante l'Avvento, ma la terza domenica la candela è di colore rosa per ricordare alle persone di gioire nel Signore. Questa terza domenica si chiama domenica Gaudete, poiché Gaudete deriva dalla parola latina per "rallegrarsi". Il passaggio dal viola come colore liturgico alla rosa rappresenta il passaggio dall'essere una stagione di pentimento alla celebrazione.
Alcune chiese ora usano candele blu anziché viola, in modo che la stagione dell'Avvento possa essere differenziata dalla Quaresima, poiché il viola è anche il colore liturgico di quella stagione.
Jesse Tree
Gli alberi di Jesse sono anche una parte tradizionale dell'Avvento, in quanto rappresentano la linea di famiglia di Jesse, il padre di David, da quando Gesù proveniva da questa linea di famiglia. Ogni giorno un ornamento viene aggiunto all'albero per rappresentare ciascuno degli antenati di Gesù.
Un progetto della famiglia Jesse Tree può essere unico, utile e divertente per insegnare ai bambini la Bibbia a Natale.
Per ulteriori informazioni sulle origini di Avvento, vedi la storia del Natale.
A cura di Mary Fairchild
